Учёные объяснили опасность мегазаразного британского штамма коронавируса

Учёные из Швеции и Индии описали подробности мутаций, которые отличают новый, более заразный «британский» штамм коронавируса от предыдущих, пишет РИА Новости.

«Британский» вирус относится к линии B.1.1.7. Он мутирует гораздо агрессивнее исходного штамма Wuhan. У «уханьского» вируса исследователи фиксируют приблизительно две мутации в месяц, в то время как обнаруженный в декабре 2020 года B.1.1.7 уже имеет 29 мутаций.

При этом учёные рассказали, почему эти мутации делают вирус таким опасным: они затрагивают белок-«шип» нового штамма, который отвечает за проникновение вируса в здоровые клетки.

Результаты компьютерного моделирования показали, что B.1.1.7 гораздо «крепче» своего «уханьского» сородича. Из-за таких мутаций вирус может обладать более высокой вирулентностью, а возможно, и способностью уклоняться от действия разработанных вакцин.

Существуют три возможные версии, объясняющие, почему штамм мутирует так быстро: он либо находился длительное время в организме пациента с ослабленным иммунитетом, либо мутации начались ранее, ещё в организмах животных-хозяев.

Также вполне вероятно, что вирус просто перетерпел селективный отбор: в ответ на давление выработанных антител в структуре вируса произошли изменения, необходимые для его выживания.