Учёные рассказали о практически неуязвимых перед раком

Рак является одной из самых распространённых причин смерти среди не только людей, но и других животных: по оценкам учёных, от злокачественных образований в организме погибают от 11 до 25 процентов жителей планеты. Но, как пишет РИА Новости, существуют и отдельные виды животных, которые практически неуязвимы перед такими заболеваниями — среди них слоны, землекопы и слепыши.

Впервые на такую особенность обратил внимание британский эпидемиолог Ричард Пето. Считалось, что вероятность развития рака в организме напрямую зависит от его размеров: чем больше в нём клеток, тем выше шанс возникновения заболевания. Но Пето обнаружил, что онкологические заболевания у мышей и людей встречаются примерно с одинаковой вероятностью, но практически не обнаружены у слонов — самых крупных сухопутных существ.

Оказалось, что слоны имеют специальную генетическую защиту от вируса: в 2015 году американский учёный Винсент Линч обнаружил в ДНК слона целых двадцать копий защищающего от рака гена TP53. Для сравнения: человек обычно имеет одну или две копии такого гена.

Этот белок обнаруживает злокачественные образования в организме и восстанавливает повреждённый геном, а если это не удаётся, то ТР53 запускает процесс самоуничтожения поражённых клеток. Оказалось, что слоны имеют не только больше копий этого гена, но и создают гораздо более качественные белки по сравнению с человеческим аналогом. Учёные надеются, что они смогут использовать «слоновий» ТР53 для лечения рака у людей в будущем.

Похожая ситуация наблюдается среди голых землекопов и их близких родственников — слепышей. Среди голых землекопов случаи рака являются единичными — судя по всему, их вообще не было с 2016 года. Но, в отличие от слонов, чудесные свойства грызунов пока ставят учёных в тупик: они предполагают, что рак не развивается из-за особой среды, которую формирует их организм, но пока неясно, как именно это происходит.