В Индии обнаружили вид муравьёв, способный жить вечно

Исследователи в Индии обнаружили уникальный вид прыгающих муравьёв, который может существовать вечно, пишет The Guardian.

Дело в том, что обычно после смерти матки муравьи больше не могут размножаться и колония начинает медленно вымирать. Но индийские прыгуны уникальны тем, что любой рабочий муравей может стать новой королевой колонии.

По словам исследователей, наблюдавших за жизнью одной такой колонии, после смерти матки среди рабочих муравьёв начинаются «ритуальные бои» за право стать новой королевой.

Такое превращение происходит благодаря уникальной особенности этих муравьёв — они могут менять размер мозга. Как рассказали учёные, если рабочий муравей становится королевой, он уменьшает размер мозга на 20–25%, а его брюшная полость заполняется яичниками.

После этого псевдоматка начинает откладывать яйца и выполнять все обязанности королевы колонии. Обычно на одну колонию приходится от пяти до десяти подобных маток.

Учёные также обнаружили, что если изолировать псевдоматку от других муравьёв, со временем она снова превратится в рабочего муравья — то есть мозг у неё вырастает до предыдущих размеров.