NASA специально столкнёт космический корабль с астероидом

NASA готовится к запуску космического корабля, который намеренно столкнётся с астероидом. Как пишет Daily Mail, «жертвой» такого корабля станет двойной астероид Дидимос, который потенциально может угрожать Земле.

По классификации американского космического ведомства, «потенциально опасными» считаются астероиды диаметром более 140 метров, которые подбираются к Земле на расстояние 0,05 астрономической единицы (приблизительно 7,5 миллиона километров).

Дидимос является крупным астероидом — его диаметр составляет 780 метров. На его орбите находится астероид-спутник диаметром 160 метров, который учёные назвали Дидимун. Он подобрался относительно близко к Земле в 2003 году — расстояние от него до нашей планеты тогда составляло почти 6 миллионов километров.

Космическое судно столкнётся именно с Дидимуном. Эксперимент должен показать, хватит ли ударной силы для того, чтобы изменить орбиту астероида. Столкновение произойдёт на скорости более 20 тысяч километров в час, но, по оценкам учёных, это должно будет замедлить астероид всего на долю процента.

«Планетарная защита — вопрос современный, и он в первую очередь касается того, что мы делаем сейчас. Обнаружение и отслеживание астероидов, которые представляют потенциальную опасность столкновения с Землёй, критически важно для защиты планеты. Наша миссия — это не окончательный ответ, а скорее всего лишь первый важный шаг в случае, когда нам придётся предотвратить столкновение с астероидом», — рассказала научный сотрудник проекта Нэнси Чабот.

Запуск корабля, который столкнётся с астероидом, намечен на 24 ноября. Столкновения придётся ожидать почти год — космический корабль достигнет своей цели только 2 октября 2022 года.