Одна из главных достопримечательностей Керчи.

В начале XIX века в правительстве российской империи было принято решение развивать Керчь как портовый светский город. Чтобы подчеркнуть преемственность античных традиций облик новой Керчи решено было делать с классическим лицом. В генеральный план застройки охотно включали дома и здания напоминающие строения Древней Греции.

В исполнении курса “на античность” из Италии был приглашен архитектор Александр Дигби. Этот человек и спроектировал знаменитую лестницу. Строительство началось в 1833 году и закончилось через семь лет.

Изначально, предполагалось сделать ее длиной в триста ступеней. Но со временем, после ряда реконструкций ступеней стало 423. 

Это большое сооружение начинается возле площади Ленина и по пологому склону горы Митридат ведет к ее вершине. По легенде, именно здесь стоял дворец Евпатора VI Митридата, грозного правителя, который противостоял Римской империи. Теперь, на месте предполагаемого дворца, стоит мемориал защитникам Керчи от фашистских захватчиков и горит Вечный огонь.

Лестница начинается с нескольких обширных площадок- переходов. Они ярусами поставлены друг над другом, ограничены красивыми балюстрадами, украшены вазами и статуями грифонов. Это мистическое существо герб-символ Керчи.

В проекте лестницы А. Дигби заложил один секрет. Он, скорее всего, помимо традиционной архитектуры изучал еще труды древних зодчих. В его концепции лестницы заложен тот же самый принцип, что и во многих других строениях древности. Например, в  лестнице храма Кетцалькоатля в Чичен-Ице, Мексика. Оба этих строения имеют обратную перспективу. То есть, визуально, они не сужаются вдаль, к горизонту, а остаются с неизменными границами по всей длине. 

Стоя у подножия можно только поразиться прозорливости мастера. Вид который открывается снизу вверх весьма впечатляет. Лестница как бы упирается в небо.

Архитектором Александр Дигби был, конечно, неплохим. А вот инженером он был никудышным. При строительстве, сооружение не защитили от оползней и позабыли про водостоки. Что обернулось большой проблемой.

Свои первые травмы лестница получила в Крымскую войну. Тогда англо-французская эскадра обильно обстреливала город и взрывами часть лестницы была повреждена. 

В 1944 году во время боев за освобождение Керчи лестнице снова досталось. Она была частично разрушена. 

Но ее восстановили, и с 60-х годов в городе установилась славная традиция. Люди, в канун Победы, 8 мая устраивают факельное шествие по лестнице, к Вечному огню, в память о подвиге советского народа. 

Но Большая Митридатская лестница потихоньку разрушалась. В восьмидесятые провелись небольшие противооползневые работы, но общий ход разрушения они только отложили.

В 2014 году на лестнице появилась огромная трещина. Под угрозой обрушения оказался целый пролет. Просел смотровой ярус, положение было аварийным. Власти даже оградили объект от посещений. Но катастрофы избежать не удалось. В 2015 году целый пролет Митридатской лестницы рухнул. 

Правительство выделило полтора миллиарда рублей на реставрацию. В 2018 году работы по восстановлению лестницы были не окончены и ремонт продолжается до сих пор. С северной стороны г. Митридат хорошо видна Малая митридатская лестница. Ее возвели на деньги купца Константинова в конце XIX века. Лестница соединяет улицы Театральную и у. 23 мая.