Ученые выяснили как образуются метастазы

Швейцарские ученые провели исследования, позволяющие понять механизм возникновения метастазов. В будущем это позволит не допускать рецидивы рака. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.

Коварство рака заключается в том, что даже спустя время после успешной терапии, в организме человека могут появиться метастазы. Они образуются из раковых клеток, мигрировавших из первоначальной области поражения в другие органы. Многие годы метастазы могут быть в "спящем" состоянии. До сих пор ученые не могли исследовать этот переход и понять, почему они переходят в активную фазу.

Как отмечает руководить исследования, профессор Мохамед Бентирес-Алджа, в период покоя количество раковых клеток и их неоднородность управляемы, что дает важное "терапевтическое окно".

Ученые проводили исследования на мышах и человеческой ткани: они проследили, как раковые клетки, мигрировавшие из молочной железы в печень, оставались неактивными или трансформировались в метастазы.

Выяснилось, что на переход влияют клетки-киллеры и звездчатые клетки печени. Такие естественные киллеры уничтожают другие клетки, зараженные вирусами или внутриклеточными бактериями. Они же выделяют вещество-мессенджер – гамма-интерферон – удерживающий злокачественные клетки во сне. Проблема заключается в звездчатых клетках печени: они подавляют киллеров и из-за этого образуются метастазы.

По словам исследователей, звездчатые клетки могут активироваться из-за инфекции или хронического воспаления.

Авторы предлагают несколько вариантов возможного предотвращения рецидива рака: иммунотерапия, увеличивающая количество естественных клеток-киллеров; лучевая терапия, поддерживающая спящее состояние раковых клеток и вещества, останавливающие механизмы, по которым звездчатые клетки печени блокируют клетки-киллеры.