В Крыму в недрах пещеры «Таврида» нашли челюсть доисторического гепарда

В крымской пещере "Таврида" палеонтологи нашли фрагмент нижней челюсти с единственным зубом древнего гепарда. В Крыму это первая и пока единственная находка кости этого вымершего вида, который до сих пор фиксировался лишь в Европе. Об этом РИА Новости Крым рассказал кандидат биолого-минералогических наук, научный сотрудник Научный спелео-палеонтологический комплекс "Пещера Таврида" Богдан Зайцев.

Обнаруженный в Крыму европейский гепард жил примерно от 1,8 до 1,9 миллионов лет назад, в эпоху раннего плейстоцена. Эти хищники достигали размеров современного льва и могли бегать даже быстрее современных гепардов, которые развивают скорость до 120 км в час. Ученые сделали такой вывод, изучая строение его очень мощных конечностей.

В пещеру этот гепард был "приглашен на обед" - он стал добычей гигантских короткомордых гиен.

Фрагмент челюсти гепарда был обнаружен в южной части пещеры, поскольку в эпоху плейстоцена там находился естественный вход в подземелье. Гиены отходили от него не более чем на 200-250 метров, так как "фонариков у них не было", пошутил палеонтолог. Именно поэтому там было найдено большое количество костей древних животных.

Поначалу ученые даже не поняли, какая уникальная находка попала к ним в руки. Грунт из пещеры выносят в мешках, после чего промывают через сито и таким образом выбирают даже самые мелкие кости. Только после этого, анализируя находки, ученые Палеонтологического института Российской академии наук поняли, что нашли кость древнего гепарда.

В 2023 году в пещере "Таврида" нашли и реконструировали скелет гигантской толстомордой гиены. Ученые установили, что ее высота в холке достигала 120 см. В местах их обитания обнаружили также кости бизонов, носорогов, слонов и других животных со следами укусов гиен.